Khimki de Russie : Après avoir été reconnu coupable de possession de drogue et de contrebande pour avoir importé des cartouches de vapotage infusées de cannabis en Russie, un tribunal russe a condamné la star du basket-ball américain Brittney Griner à neuf ans dans une colonie pénitentiaire pour trafic de drogue.
Sa peine pourrait ouvrir la voie à un échange de prisonniers très médiatisé entre l'athlète de 31 ans et un Russe emprisonné qui était autrefois un trafiquant d'armes prolifique entre la Russie et les États-Unis.
Griner a supplié le tribunal de ne pas "mettre fin à ses jours" en l'envoyant en prison pour avoir apporté des cartouches de vape contenant de l'huile de cannabis.
Griner, double médaillée d'or olympique et vedette de la WNBA, a été condamnée à 9.5 ans de prison par l'accusation.
Griner a été arrêté le 17 février à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou. Elle a plaidé coupable mais a déclaré qu'elle n'avait aucune intention d'introduire une drogue interdite en Russie ou de faire du mal à qui que ce soit.
Griner a supplié le tribunal dans un discours en larmes avant le jugement de reconnaître qu'elle avait emballé les cartouches par accident.
"J'ai commis une erreur honnête et j'espère que votre décision ne signifie pas la fin de ma vie ici", a ajouté Griner.
De plus, elle a été condamnée à une amende de 1 million de roubles (23,100 XNUMX $).
Les cartouches de vape ont plongé l'athlète texan dans la frénésie géopolitique qui a éclaté le 24 février lorsque le président russe Vladimir Poutine a lancé des soldats en Ukraine.
Brittney Griner, star de la WNBA et double médaillée d'or olympique, est conduite au palais de justice pour une audience à Khimki, près de Moscou.
Le président américain Joe Biden subit des pressions pour agir au nom des Américains détenus en Russie dans les relations américano-russes les plus tendues depuis la crise des missiles cubains de 1962.
Les États-Unis ont encouragé Moscou à accepter un compromis qui garantirait la libération de Griner et d'autres Américains.
"C'est une proposition sérieuse." Nous les implorons de l'embrasser. Ils auraient dû l'adopter lorsque nous l'avons initialement proposé il y a des semaines », a déclaré le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, sans fournir aucune information.
Selon des personnes au courant de l'affaire, Washington a proposé d'échanger le trafiquant d'armes russe Viktor Bout, qui purge une peine de 25 ans de prison aux États-Unis, contre Griner et l'ancien marine américain Paul Whelan.
Selon Reuters, la Russie a tenté d'inclure le tueur condamné Vadim Krasikov, qui est maintenant emprisonné en Allemagne, dans le commerce prévu.
Whelan, qui possède des passeports américain, britannique, canadien et irlandais, a été condamné à 16 ans de prison en Russie pour espionnage en 2020.
Pendant un moment de silence, les joueurs, les entraîneurs et les fans de la WNBA se sont donné la main pour envoyer la force de la star du basket-ball.
Les joueurs des deux équipes ont respectueusement baissé la tête pendant 42 secondes avant que le Connecticut Sun ne batte le club de Griner, le Phoenix Mercury, 77-64.
"Personne ne voulait jouer aujourd'hui", a déclaré le garde de Phoenix Skylar Diggins-Smith, qui a mené le Mercury avec 16 points. "Comment abordez-vous le jeu et le terrain avec un esprit clair?" Avant le match, toute l'équipe est en larmes. Vous essayez de l'honorer tout en jouant dur pour elle. Qu'elle soit présente ou non. En ce moment, nous devons nous efforcer de garder son esprit vivant.
Biden a déclaré que son gouvernement continuerait de plaider pour la libération de Griner.
"Aujourd'hui, la citoyenne américaine Brittney Griner a été condamnée à une peine de prison qui rappelle de nouveau ce que le monde savait déjà : la Russie a tort de détenir Brittney", a déclaré le président Joe Biden.
"C'est inacceptable, et j'appelle la Russie à la libérer immédiatement afin qu'elle puisse être avec sa femme, ses proches, ses amis et ses coéquipiers."
