Le gouvernement a annoncé qu'il lancera bientôt une enquête pour établir le nombre réel d'élèves du secondaire à Gibraltar qui utilisent produits de vapotage et à quelle fréquence ils vapent. Le ministère de la Santé publique prévoit d'envoyer ces enquêtes par courrier électronique aux parents. Le ministère prévoit également de leur envoyer une lettre. Les enfants scolarisés traverseront les enquêtes à l'aide d'un QR code.
Le gouvernement, par le biais d'un communiqué officiel, a déclaré que les informations fournies par le biais des questionnaires seront totalement confidentielles. Il s'agit d'encourager de nombreux enfants qui vont à l'école à participer à l'étude. Mais surtout, le gouvernement veut obtenir des réponses véridiques aux questions posées.
À Gibraltar, l'âge légal pour consommer des produits du tabac, y compris des produits de vapotage, est de 18 ans. Cette loi doit être appliquée sans aucune exception. Avec de nombreuses écoles secondaires en dessous de cette limite d'âge, beaucoup craignent que s'ils sont véridiques dans leurs réponses, ils pourraient s'incriminer eux-mêmes. Cependant, avec l'assurance que les réponses à l'étude seront traitées avec un haut niveau de confidentialité, le gouvernement espère encourager de nombreux écoliers qui vapotent à dire la vérité et à donner des réponses véridiques.
Pour éliminer tout doute sur la nature et le but de l'étude, le gouvernement permettra aux parents de visualiser les questions sur les questionnaires avant le début effectif. L'enquête débutera le 8 décembre et les écoliers de tout le pays ont jusqu'au 22 décembre 2022 pour remplir le questionnaire et remettre leurs réponses.
Selon la directrice de la santé publique, le Dr Hellen Carter, les données recueillies auprès des élèves du secondaire de tout le territoire serviront à mesurer le niveau de vapotage dans la région. Ceci est important pour permettre au gouvernement de mettre en place des mesures suffisantes pour protéger les lycéens des dangers du vapotage. En outre, le rapport aidera les législateurs à élaborer des lois appropriées pour régir la vente et l'utilisation des produits de vapotage dans la région.
Le Dr Carter n'a pas tardé à assurer aux parents des élèves qui participeront à l'enquête que les informations qu'ils fournissent sur les questions de l'enquête ne seront pas utilisées pour victimiser qui que ce soit. Elle a révélé que les questionnaires seront conçus de manière à s'assurer que ceux qui les reçoivent ne pourront identifier aucun des répondants. Cela signifie que le gouvernement n'aura aucun moyen de retracer les réponses données à un répondant en particulier. Le Dr Carter dit que l'enquête est purement à des fins de planification et à rien d'autre.
Cette enquête fait suite à des rapports au Royaume-Uni selon lesquels les adolescents âgés de 16 à 18 ans devenaient plus que jamais branchés au vapotage. Alors que de nombreux autres reportages médiatiques montrent que les fabricants de produits de vapotage ciblent les enfants avec leurs publicités. Alors que de nombreux membres du monde médical croient encore que le vapotage est moins nocif que la cigarette, plusieurs rapports récents montrent qu'il comporte encore bon nombre des risques dangereux pour la santé liés aux autres produits du tabac. Pour ces raisons, les autorités de Gibraltar veulent protéger ses jeunes de l'impact nocif de ces produits.
